Астронавти можуть застрягти на Міжнародній космічній станції до 2025 року – NASA

NASA повідомила, що двоє американських астронавтів, Бутч Вілмор і Суні Вільямс, які вирушили в космос на вісім днів у червні 2024 року, можуть залишитися на Міжнародній космічній станції (МКС) до 2025 року через проблеми з космічним кораблем Boeing Starliner. Першочергово місія передбачала їх повернення на Землю після завершення восьмиденної подорожі, але технічні несправності можуть затримати їх повернення до лютого 2025 року.

Можливі затримки з поверненням астронавтів на Землю через технічні проблеми

Місія, що розпочалася 5 червня, мала бути завершена в плановий термін, але проблеми з силовою установкою Starliner призвели до затримок. Інженери Boeing виявили серйозні несправності, включаючи раптовий злам двигунів та витік гелію. Це викликало сумніви щодо безпеки корабля для повернення астронавтів на Землю.

NASA повідомила, що запуск місії SpaceX Crew-9, яка повинна була замінити Starliner, затримано. Замість планованої дати середини серпня, місія тепер стартує не раніше 24 вересня. Це пов’язано з необхідністю додаткового тестування та підготовки Crew Dragon SpaceX для потенційного використання.

В липні Boeing оголосила про виявлені проблеми після ретельних наземних випробувань. Останні повідомлення свідчать про конфлікти між керівниками NASA та Boeing, де деякі посадовці NASA висловили сумніви щодо доцільності використання Starliner для повернення астронавтів.

Цього тижня засідання Програми комерційних екіпажів NASA, відповідальної за контроль над Starliner, завершилося суперечками щодо планів використання даних випробувань Boeing. Деякі керівники агентства не погоджуються з прийняттям результатів і використанням Starliner для повернення астронавтів.

Цього ж тижня NASA скасувала вихід у відкритий космос на МКС через витік охолоджувальної рідини у скафандрі, що ще більше підкреслює технічні виклики, з якими стикається космічне агентство.

Проблеми в космічній програмі NASA

У контексті цих труднощів, NASA також оголосила про нові ініціативи в космічній програмі, включаючи набір кандидатів для тестових місій CHAPEA, спрямованих на підготовку до першого польоту людини на Марс. Однак ці плани можуть також зазнати змін у зв’язку з поточними проблемами й затримками.

Космічні дослідження та технології залишаються на передовій лінії наукових досягнень, але нинішні проблеми підкреслюють складнощі та непередбачуваність, які можуть суттєво вплинути на прогрес у цій галузі.

Раніше стало відомо, що Китай планує провести до 300 космічних запусків на рік до 2035 року.