Під час підготовки до місячної місії NASA виникла серйозна технічна проблема, яка може змусити агентство переглянути графік запуску. Під час генеральної репетиції старту нової ракети-носія Space Launch System (SLS), що відбулася 2 лютого, фахівці зафіксували витік палива. Інцидент трапився безпосередньо на стартовому комплексі Космічного центру Кеннеді у Флориді під час заправки ракети надхолодним рідким воднем і киснем. Якщо несправність не вдасться усунути до 11 лютого, запуск доведеться відкласти щонайменше до березня, пише Associated Press.
Проблеми з герметичністю проявилися через кілька годин після початку денного циклу заправки. Операцію стартували опівдні: інженери планували завантажити у баки 98-метрової ракети понад 2,6 мільйона літрів пального, яке мало залишатися всередині протягом кількох годин для імітації реального зворотного відліку. Однак у нижній частині конструкції почав стрімко накопичуватися надлишок водню. Через це процес заправки довелося щонайменше двічі призупиняти, щоб команда могла оцінити масштаби проблеми та спробувати її локалізувати.
NASA використало технічні рішення й алгоритми, напрацьовані ще під час попередніх спроб запуску у 2022 році. Тоді випробувальний політ без екіпажу також супроводжувався витоками водню, однак зрештою ракета успішно стартувала. Цього разу через низькі температури зворотний відлік розпочали ще ввечері 31 січня, щоб мати додатковий час для усунення можливих несправностей. За планом, таймери мали зупинитися за 30 секунд до нульової позначки — безпосередньо перед запалюванням двигунів.
Чотири астронавти, які мають летіти у складі майбутньої місії, спостерігали за репетицією з Х’юстона, де розташований Космічний центр імені Ліндона Джонсона. Вони перебували на карантині майже півтора тижня, очікуючи результатів ключових випробувань. Саме ця демонстраційна заправка має стати вирішальною для визначення дати старту першого за понад пів століття польоту людей до Місяця.
За оптимістичним сценарієм запуск можливий не раніше 8 лютого. Водночас існує жорстке обмеження: якщо ракету не вдасться відправити до 11 лютого, місію автоматично перенесуть на березень. Вікна для старту дуже вузькі й доступні лише кілька днів на місяць, а сильні морози вже суттєво скоротили лютневі можливості.
Запланований політ триватиме майже десять днів і передбачає обліт Місяця та його зворотного боку з подальшим поверненням на Землю. Посадки чи виходу на місячну орбіту не передбачено. Востаннє NASA відправляло людей до Місяця в межах програми «Аполлон» у 1960–1970-х роках, а місія Artemis II має стати важливим кроком до тривалої присутності людини на супутнику Землі.
Водночас під загрозою опинилися й наступні етапи програми. Запланована на 2027 рік висадка астронавтів у межах Artemis 3 може затриматися через технічну неготовність посадкового модуля Starship HLS, який розробляє компанія SpaceX. Консультанти з безпеки попереджають, що проблеми з орбітальним дозаправленням, новими скафандрами та перевантаженням ресурсів SpaceX можуть відсунути місію на кілька років і посилити ризик втрати США лідерства у космічних перегонах із Китаєм.
+ Немає коментарів
Додайте свій